Optikko Benedetto ja ihmebalsami

Käydessäni läpi Turun ulkomaalaisten kortistoa kiinnitin huomiota moniin optisten laitteiden tekijöihin ja myyjiin. Julkaistuani tekstin Klasisilmäin Walitsemisesta syntyi hypoteesi: kyse on silmälasien myyjistä?!

Hypoteesin vahvistamiseksi tarkasteluun Benedetto Hirsch/ Hirsch Benedetto, joka saapui Viipurista saadulla passilla Tampereelta Turkuun 8.7.1831 toimenaan "reser för att sälja varjehanda optiska instrumenter".

Jo keväällä ja kesällä 1829 liikkeellä oli optikko Benedetto Hirsch, joka myi tahranpoistoaineita ja liikavarvaslaastareita, ja lienee sama kuin Turun kortistossa (Helsingfors Tidningar 9.5.1829, Wiburgs Wochenblatt 23.5.1829, Åbo Tidningar 8.8.1829). Nestemäisten tuotteiden osalta hänellä oli kilpailijana H. S. Weinberg, joka Turusta lähtiessään jätti Linnankadun sekatavaraliikkeeseen myytäväksi tuotettaan Under-Balsam. Tätä markkinoidakseen hän julkaisi ilmoituksen, jossa hän väitti, että Benedetto oli kopioinut hänen tuotekuvauksensa lääkärinlausuntoja myöten. Aitoa ja oikeaa balsamia oli myytävänä vain Vaasassa kondiittori Ritterillä ja jo mainitussa sekatavarakaupassa. (Åbo Tidningar 19.9.1829)

Mahdollisesti meni jonkin aikaa ennen kuin Benedetto sai nähdä tekstin tai kuulla ilmoituksesta, sillä "Optikko Hirsch" saapui Heinolasta Helsinkiin 7.10.1829 (Tidningar ifrån Helsingfors 9.10.1829). Vastauksensa "H. Benedetto" päiväsi Helsingissä 1.11.1829 ja sen julkaisi Åbo Tidningar 11.11.1829. Siitä käy ilmi, että miehet tunsivat toisensa.  Vuotta aikaisemmin (Benedetton mukaan) Weinberg oli näyttänyt vaimoltaan saamaa kirjettä, jonka mukaan hän ja neljä lasta elivät varattomina Mitaussa. Vaimo uhkasi juutalaisen seurakunnan kautta pakottaa Weinbergin toimittamaan elatuksen heille. Tässä yhteydessä Benedetto oli lainannut Weinbergille rahaa, jota hän ei ollut vielä saanut takaisin.

Benedetto myös luettelee Weinbergin "urakehityksen" edellisen kahden vuoden aikana:

...ifrån Bernstensarbetare-Gesäll i Mitau, till Chemiska Filars och Blanksmörjs-försäljare i S:t Petersburg; till Sjökumspip-kittare och Roullet-spels-Diricteur i gamla Finland, och nu [...] till Under-balsam-Fabriquer i Åbo, och förmodeligen äfven i Stockholm

Ehkä Benedetto ei ollut pyörittänyt rulettia, mutta sanomalehti-ilmoitusten perusteella hänen tuotevalikoimaansa ei voi kutsua  yksipuoliseksi eikä silmälasivoittoiseksi.

Benedetto oli Suomessa vielä tammikuussa 1830 ja jälleen saman vuoden lokakuusta joulukuuhun (Finlands Allmänna Tidning 16.1.1830, Helsingfors Tidningar 6.10.1830, Tidningar ifrån Helsingfors 27.12.1830). Ilmoituksia löytyy vielä vuosilta 1831-1832 (Åbo Underrättelser 13.7.1831, Åbo Tidningar 20.7.1831, Wiburgs Wochenblatt 12.11.1831, Helsingfors Morgonblad 1.6.1832). 

Kuva Australian National Maritime Museum, Flickr Commons.